Para um determinado curso ser considerado de excelência, é necessário que sua pontuação alcance 4 a 5 pontos no Índice Geral de Cursos (IGC). Esse índice classifica as instituições através de notas entre 1 e 5 e aquelas que tiverem pontuação inferior a 3 serão desclassificadas e estarão proibidas de oferecer vagas e fechar contratos com o Governo Federal através de programas como o Fundo de Financiamento Estudantil (Fies) e o aclamado Prouni.
Até o momento, as melhores universidades brasileiras são: